「50歳を過ぎたら帯状疱疹に気をつけて」というCMをよく見るようになりました。
でも「**帯状疱疹（たいじょうほうしん）**って、そもそも何の病気？」「水ぼうそうと関係あるってどういうこと？」と思っている人は多い。整理します。
帯状疱疹とは、子どもの頃にかかった「水ぼうそう」のウイルスが、体の中に潜んでいて、大人になってから再び暴れ出す病気のこと。
体の片側に、ピリピリした痛みと赤い発疹・水ぶくれが、帯（おび）のように帯状に並んで出るのが名前の由来。
日本人の多くが体内にこのウイルスを持っていて、80歳までに約3人に1人が発症すると言われています。
水ぼうそうのウイルスが「潜んでいる」
ここが一番のポイント。帯状疱疹は新しくうつる病気ではありません。
- 子どもの頃に水ぼうそうにかかる
- 治っても、ウイルスは死なずに体の神経の中に潜んで眠る
- 大人になって免疫が下がると、ウイルスが目を覚まして暴れ出す
- それが帯状疱疹として発症する
つまり、子どもの頃に水ぼうそうにかかった人は、誰でも帯状疱疹になる可能性を体の中に持っているということ。火種がずっとくすぶっているイメージです。
なぜ大人になると暴れ出す？
カギは「免疫の低下」。
免疫が下がるきっかけ
加齢、過労、強いストレス、睡眠不足、ほかの病気など。眠っていたウイルスを抑え込んでいた「免疫の力」が弱まると、ウイルスが再び活動を始めます。50歳以降に増えるのは加齢で免疫が下がるからですが、若い人でも疲れがたまると発症することがあります。
主な症状
| 段階 | 症状 |
|---|---|
| 初期 | 体の片側にピリピリ・チクチクした痛み（発疹より先に来ることが多い） |
| 発疹期 | 痛みのある場所に赤い発疹、やがて水ぶくれに |
| 回復期 | かさぶたになって、2〜4週間ほどで治ることが多い |
体の片側だけに、帯のように出るのが特徴です。胸・背中・顔などに多く出ます。
一番怖いのは「治った後の痛み」
帯状疱疹後神経痛（PHN）
発疹が治ったあとも、神経の傷が残って痛みだけが続くことがあります。これを「帯状疱疹後神経痛」と呼び、数か月〜数年続くこともある厄介なもの。高齢になるほど残りやすい。だから「早く治療を始めること」と「そもそも予防すること」が重要になります。顔に出た場合は目や耳に影響することもあるので、早めの受診を。
ワクチンで予防できる
帯状疱疹には予防ワクチンがあります。50歳以上が主な対象です。
従来型
- 接種は1回
- 費用は比較的安い
- 予防効果は中程度
新しいタイプ
- 2回接種
- 費用は高め
- 予防効果が高く長持ち
2025年度から定期接種に
2025年4月から、65歳の人などを対象に帯状疱疹ワクチンが「定期接種」になり、公費による補助が受けられるようになりました。対象年齢や自己負担額は自治体によって違うので、お住まいの市区町村に確認を。どちらのワクチンを選ぶかは、効果・費用・回数を踏まえて医師と相談するのが安心です。
よくある誤解
- 「帯状疱疹は人にうつる」→ △。帯状疱疹そのものはうつらないが、水ぶくれの中のウイルスが、水ぼうそうにかかったことがない人（乳幼児など）に「水ぼうそう」としてうつることはある
- 「一度なれば二度とならない」→ ✕。再発することもある。「一生に一度」とは限らない
- 「若いから関係ない」→ ✕。発症は50代以降に多いが、疲れやストレスで若い世代にも起こる
まとめ
- 帯状疱疹 = 子どもの頃の水ぼうそうウイルスが、免疫低下で再び暴れ出す病気
- 体の片側に、帯のように痛みと発疹・水ぶくれが出る
- 80歳までに約3人に1人が発症
- 一番怖いのは治った後も続く「帯状疱疹後神経痛」
- 50歳以上はワクチンで予防できる（2種類）。2025年度から定期接種に
- 早期の治療と予防が大切
健康保険・高額療養費・後期高齢者医療とあわせて、医療費の備えも確認しておくと安心です。
症状が出たら自己判断せず、早めに皮膚科を受診してください。ワクチンの詳細は 厚生労働省 や住んでいる自治体の案内が正確です。
